교정하면 잇몸이 내려앉는다던데요?

— 블랙트라이앵글이 왜 생기는지, 원리부터 알려드립니다

안녕하세요.
이수역 바른이앤유치과교정과
대표원장 이정은입니다.

“교정하면 잇몸이 내려앉고 늙어 보인다던데요?”

이렇게 생긴 때문에 교정을 계속 미뤄오신 분들을 진료실에서 자주 뵙습니다. 블랙트라이앵글이라는 문제 때문에 걱정하시는 분도 정말 많이 보았는데요.

그래서 오늘은 블랙트라이앵글을 중심으로 성인 교정 이후에 이런 문제가 어째서 나타나는지, 여기서 의사의 역할은 무엇인지에 대해서 정리해보았습니다.

 

블랙트라이앵글이 뭔가요

블랙트라이앵글은 치아와 치아 사이가 잇몸으로 다 채워지지 않아 생깁니다. 검은색 삼각형 모양의 빈 공간이라 트라이앵글이라는 이름이 붙었는데요.

본래 이 공간은 ‘치간유두’라고 부르는 뾰족한 잇몸 부위이 채우고 있습니다. 이 치간유두가 공간을 충분히 메우지 못하면 그 아래로 어두운 틈이 드러나죠.

특히 앞니 사이에 생기면 웃을 때 눈에 띄기 때문에, 많은 분들이 ‘교정하면 잇몸이 내려앉는다’고 표현하시는 그 현상이 대부분 이것입니다.

 

왜 교정하면 잇몸이 내려갈까

가장 중요한 원리는 하나입니다. 잇몸은 그 아래 잇몸뼈(치조골)를 따라간다는 것입니다.

치아를 잇몸뼈가 감당하는 범위 안에서 움직이면 잇몸도 함께 따라옵니다. 하지만 뼈가 버틸 수 있는 한계를 넘어서 무리하게 움직이면 뿌리를 덮고 있던 뼈가 더 얇아집니다.

물론 그 위의 잇몸도 치조골을 따라서 내려앉게 되는데요.

여기에 한 가지가 더해집니다. 겹쳐 있거나 삐뚤어져 있던 치아가 가지런해지면, 치아 사이가 맞닿는 접촉 지점이 위로 올라갑니다.

그러면 원래 잇몸뼈 높이로는 그 아래 넓어진 공간을 잇몸이 다 채우지 못하고, 이로 인해 삼각형의 빈 틈이 남게 되는 것입니다.

성인에게서 더 잘 보이는 이유도 여기에 있습니다. 성인은 잇몸뼈가 이미 조금씩 내려가 있거나 잇몸이 얇은 경우가 많고, 청소년보다 회복력도 떨어지기 때문입니다.

즉 블랙트라이앵글은 치아교정 때문에 발생한다기보다, 치아 배열이 바뀌면서 기존 잇몸과 치조골이 그대로 드러나는 현상에 가깝습니다.

 

‘미리 예측하느냐’가 중요합니다

그렇다면 이런 문제는 온전하게 방지할 수 있는 것일까요.

솔직히 말씀드리면, 치아 모양이 삼각형에 가깝거나 잇몸뼈가 이미 많이 내려간 경우처럼 환자분 고유의 조건 때문에 어느 정도 생길 수 있는 경우도 있습니다.

그래서 ‘절대 안 생기게 해드린다’는 말은 정직한 말이 아닙니다.

진짜 차이는 다른 곳에서 납니다. 블랙트라이앵글이 생기느냐 마느냐가 아니라, 시작 전에 그 위험을 얼마나 정확히 예측하고, 대비 계획을 세우느냐입니다.

잇몸뼈의 두께와 높이, 치아 모양, 치주 상태를 파악하여 위험이 높은 경우를 가려내고, 치아 사이를 다듬어 접촉점을 조정하거나(IPR), 이동량과 방향을 조절하고, 잇몸 관리를 병행하는 것입니다.

바른이앤유치과교정과는 교정을 시작하기 전 3D CT로 잇몸뼈와 치아의 뿌리상태, 윗니와 아랫니의 전반적인 맞물림까지 입체적으로 확인하고 꼼꼼하게 분석합니다.

앞서 말씀드린 ‘잇몸뼈가 감당할 수 있는 치아교정의 범위’를 직접 눈으로 보고, 그 안에서 무리 없이 치아를 움직이는 안전한 계획을 수립하기 위해서입니다.

바로 이런 부분이 치과교정과 전문의의 중요한 역할 중 하나라고 생각합니다.

 

자주 묻는 질문 (Q&A)

끝으로 성인 치아교정 상담에서 자주 나오는 질문 몇 가지를 정리했습니다.

 

무섭다고 미루기보다, 상태부터 확인하세요

블랙트라이앵글과 같은 부작용 때문에 성인 이후의 치아교정을 미뤄오셨다면, 막연하게 걱정만 키우시는 것보다 본인의 잇몸뼈와 치아가 어떤 상태인지부터 확인하시는 편이 낫습니다.

예상되는 위험이 어느 정도인지, 어떻게 대비할 수 있는지는 진단을 해봐야 알 수 있기 때문입니다.

모든 경우에 위험이 같은 것은 아닙니다. 상태에 따라 무리한 교정을 권하지 않는 편이 나을 때도 있습니다. 바른이앤유치과교정과는 결과를 장담하기보다 지금 상태를 정확히 보여드리고 있습니다.

걱정이 크셨다면, 그 고민의 실체를 진단으로 한번 확인해 보시길 권해 드립니다.