이수역 개방교합 치아교정, 앞니가 닿게 만들려면

이수역 개방교합 치아교정, 앞니가 닿게 만들려면
— 원인부터 파악해야 합니다

안녕하세요, 여러분.
이수역 바른이앤유치과교정과
대표원장 이정은입니다.

“입을 다물어도 앞니가 서로 안 닿아요”, “앞니로 면을 못 끊어요” 하고 오시는 분들이 있습니다.

이런 상태를 개방교합이라고 합니다.

겉으로는 앞니만의 문제처럼 보이지만 원인이 여러 가지라, 그 원인을 먼저 가려야 합니다.

오늘은 이수역 개방교합 치아교정을 고민하시는 분들께, 앞니가 닿게 만들려면 무엇부터 봐야 하는지 말씀드리겠습니다.

 

개방교합이란?

먼저 정상적인 앞니 관계부터 말씀드리겠습니다.

보통은 위 앞니가 아래 앞니를 1~2mm 정도 덮고, 아래 앞니보다 1~2mm쯤 앞에 자리한 상태가 정상적인 앞니 관계입니다.

그런데 어금니를 꽉 물었을 때에도 위아래 앞니가 서로 닿지 못하고, 그 사이로 입 안쪽이 들여다보이는 경우가 있습니다. 이것을 개방교합이라고 합니다.

입을 다물어도 앞니 사이가 뜨는 것이지요. 특히 어린아이에게 비교적 흔하게 나타납니다.

 

왜 생길까요?

개방교합은 원인이 하나가 아닙니다. 크게 네 가지로 나눠 볼 수 있습니다.

첫째, 선천적인 경우입니다. 위턱뼈와 아래턱뼈 자체가 약간 벌어진 형태로 자란 경우로, 골격에서 비롯됩니다.

둘째, 습관에서 비롯되는 경우입니다. 손가락 빨기, 입으로 숨 쉬는 구강호흡 같은 습관이 앞니가 닿는 것을 방해합니다. 흔히 치성 개방교합이라고 합니다.

셋째, 후천적으로 생기는 경우입니다. 턱관절의 퇴행성 변화로 인해 뒤늦게 나타나기도 합니다.

넷째, 앞니는 충분히 자라 나오지 못하고 어금니 쪽 뼈가 과하게 자란 경우입니다.

같은 개방교합처럼 보여도, 이 원인에 따라 치료가 완전히 달라집니다.

 

방치해서 생기는 문제

개방교합을 그대로 두면 생각보다 여러 불편이 따라옵니다.

우선 앞니로 면이나 김 같은 음식을 끊기 어렵습니다. 씹는 힘이 어금니에만 몰려 특정 치아에 부담이 커질 수 있습니다.

발음에도 영향을 줍니다. S나 Z 같은 치찰음, th·sh·ch 같은 소리가 앞니 사이로 새기 쉽습니다.

구강호흡이 함께 있는 경우에는 습관이 굳어지며 개방교합이 더 심해지는 악순환이 생기기도 합니다. 또 입안이 건조해져 충치나 잇몸(치주) 질환에 노출되기 쉽습니다.

침이나 음식을 삼킬 때 벌어진 앞니 사이로 혀가 끼어드는 습관이 남기도 하고, 이런 상태가 오래되면 입 주변에 잔주름이 생기기도 합니다.

 

어떻게 치료하나

치료는 나이와 원인에 따라 접근이 달라집니다.

7~11세 무렵의 어린이는, 나쁜 습관을 제거하고 성장을 이용하기 위한 장치(상방 견인장치, 하이풀 헤드기어 등)를 쓰기도 합니다.

12세가 넘어가면 본격적인 교정에 들어갑니다. 개방교합이 가벼우면 비발치로 접근하기도 하지만, 주걱턱·돌출입·상악전돌이 함께 있는 경우에는 발치 교정이 필요할 수 있습니다.

위아래 턱의 수직 길이 차이가 너무 크거나 앞뒤 차이가 심한 골격성 개방교합은, 얼굴 모습의 개선을 위해 수술을 함께 하기도 합니다.

한 가지 솔직하게 말씀드리면, 개방교합은 다른 부정교합보다 재발이 잘 되는 편입니다. 특히 습관이 원인일 때는 습관을 바로잡지 않으면 다시 벌어질 수 있어, 치료만큼이나 이후 유지와 습관 관리가 중요합니다.

 

자주 묻는 질문 (Q&A)

상담에서 자주 받는 질문을 모아 정리했습니다.

 

진단이 중요합니다

개방교합에서 가장 중요한 것은, 앞니가 왜 안 닿는지를 먼저 밝히는 일입니다.

선천적인 골격 때문인지, 습관 때문인지, 턱관절 때문인지, 치아와 뼈의 성장 차이 때문인지에 따라 치료도 결과도 달라지기 때문입니다.

그래서 저는 겉으로 보이는 증상만 진단하지 않고, 3D CT와 두부 방사선으로 원인을 확인한 뒤 치료계획을 세웁니다.

이수역에서 개방교합 때문에 고민하고 계셨다면, 앞니가 닿게 만드는 첫걸음으로 정확한 진단부터 받아보시길 권해 드립니다.